'À une époque où tout le monde parle de l'extinction des espèces, tout passe par le charbon', explique Harald Schreiner. 'Tu dois constituer ton réseau de fournisseurs, entretenir le contact et leur donner une sécurité à long terme. C'est la seule façon de faire fonctionner ce que nous entreprenons ici'. Schreiner est le directeur de Magic Garden Seeds. Depuis plus de 20 ans, on y trouve des graines de plantes cultivées et utiles particulières et presque oubliées, d'anciennes variétés de légumes, d'herbes et de plantes médicinales du monde entier, des plantes sauvages, des plantes exotiques, des plantes intéressantes du point de vue ethnobotanique et bien d'autres graines de plantes. L'entreprise fait ainsi largement figure d'exception à une époque où le marché des graines est dominé par de grands groupes chimiques comme Bayer-Monsanto - avec des graines hybrides génétiquement modifiées et brevetées - et où de plus en plus de moyennes entreprises de multiplication des semences, qui avaient une riche tradition en Allemagne, ont été rachetées ou ont disparu du marché. 'Qui sait encore aujourd'hui que l'on peut aussi cultiver des pommes de terre à partir de graines et obtenir un matériel génétique toujours nouveau qui s'adapte à l'environnement ?' Et même si tout passe par le charbon, le modèle de Magic Garden Seeds repose sur certaines valeurs fondamentales.

On ne propose que des graines résistantes et donc entièrement reproductibles, pas de sélections hybrides, pas de graines brevetées ou génétiquement manipulées.

Au fil des années, Schreiner et son coassocié Andreas Poszar ont constitué un vaste réseau de fournisseurs, de l'Amazonie à la Sicile, de la France à l'Inde, des États-Unis au Haut-Palatinat. Ils leur garantissent chaque année l'achat de leurs graines et contribuent ainsi à la préservation de plantes cultivées et utiles rares et anciennes. 'Chez nous il n'y a pas que la ciboulette', dit Schreiner.
'Nous incitons nos clients à récolter eux-mêmes leurs propres graines et à les ressemer, à les transmettre à leur guise et à les croiser', raconte Andreas Poszar, coassocié de Schreiner, qui a posé la première pierre de l'entreprise au milieu des années 90.

'J'ai suivi une formation de naturopathe à l'époque et j'étais surtout fascinée par les herbes rares, les plantes médicinales, magiques et chamaniques. Le lien entre l'homme et la plante.'

À un moment donné, Poszar a voulu faire profiter d'autres personnes des contacts qu'il avait établis ainsi qu´un petit catalogue tapé à la machine que l'on pouvait lui commander en envoyant une enveloppe affranchie. 'C'était un mélange assez délirant de plantes médicinales, spéciales, et de légumes particuliers'.
Les herbes, l'ethnobotanique, les plantes médicinales et les variétés anciennes de légumes - sont encore aujourd'hui, des points très importants de Magic Garden Seeds et le contact avec le chaman en Amazonie, dont Poszar reçut à l'époque les premières graines de la liane ayahuasca, ou avec le cueilleur de mandragore en Sicile, est toujours entretenu jusqu´à ce jour
En 1997, à la suite d'une fête en colocation, Schreiner et lui - alors tous deux étudiants - ont fondé leur première entreprise commune à Kassel. Un petit bureau, une étagère à graines et, en parallèle, ils ont continué à étudier. Ont-ils gagné de l'argent avec ça ? 'Bonne question. Probablement pas', dit Schreiner aujourd'hui. Mais ils n'ont cessé d'élargir leur gamme de produits, en partie ensemble, puis pendant quelques années dans des entreprises séparées. Toujours avec le même intérêt et le même enthousiasme, très tôt, dès la fin des années 90, avec les premières boutiques en ligne.
En 2007, Schreiner et Poszar se sont finalement installés à Regensburg, où ils ont d'abord fondé un bureau commun. En 2015, ils ont transformé leur étroite collaboration en une société à responsabilité limitée commune - Magic Garden Seeds - et ont continué à élargir leur gamme de produits. Un choix presque incalculable de variétés de tomates et de piments est venu s'y ajouter, ainsi que de plus en plus de fleurs. 'Des plantes plus normales, si vous voulez', estime Schreiner.
La même année, l'entreprise a obtenu la certification bio, qui rend l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement et de la production plus transparente. Le développement d'un design, d'un emballage et d'une marque propres a pris de plus en plus d'importance. Tous ces travaux, tout comme le remplissage des graines, sont effectués en Allemagne.
Avec Gunilla Lehmann, on a fait appel à une collaboratrice qui s'occupe davantage des textes, des photos et de la gestion du magasin et qui poursuit l'idée de stabiliser le commerce saisonnier des graines tout au long de l'année - avec le développement de produits spéciaux.
Entre-temps, Magic Garden Seeds propose différents kits : des variétés anciennes de légumes, différentes compositions d'herbes culinaires et pour le jardinage urbain, mais aussi du tabac et des herbes pour chats, le kit peyotl ou la boîte de plantes magiques. Depuis quelques années, un calendrier de l'Avent est proposé chaque année, avec un design spécifique et 24 variétés de plantes différentes. Des sachets de graines, qui sont d'ailleurs tous remplis à la main. L´objectif étant bien sûr d'atteindre un public plus large et de développer des produits de qualité pour le commerce de plus en plus important via Amazon, ce qui est une autre idée fondamentale de Magic Garden Seeds.
'Personne ne plante 24 graines différentes tout seul', sait Gunilla Lehmann. 'Il en offre une partie, en fait profiter d'autres et diffuse ainsi non seulement les graines, mais aussi la fascination pour ce qui se passe quand on plante une graine dans la terre et qu'une plante en résulte.'
. Cette fascination continue d'animer Andreas Poszar aujourd'hui. Il a lui-même récolté les premières graines de jusquiame dans l'assortiment de Magic Garden Seeds sur les ruines du château de Donaustauf et les a ensuite multipliées. 'Ce sont donc les descendants directs de ces plantes qui servaient à soigner les douleurs des anciens châtelains. N´est-ce pas une belle histoire'.

Écrit par Stefan Aigner (regensburg-digital.de)